C’est dans la nuit du 4 mars 1984 que Libby, étudiante au Bennington College de Vermont, fut admise aux urgences du New-York Hospital à la demande de son médecin traitant, Raymond Sherman, dans un état associant fièvre et obnubilation. Dépressive, cette jeune fille de 19 ans, polymédicamentée, était notamment traitée par la phénelzine, un antidépresseur IMAO : elle avait présenté des signes évoquant un « refroidissement » le 1er mars puis son état s’était aggravé.