Epidémiologie

Ce qu'il faut savoir sur la variole du singe

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Publié le 09/06/2022

Un mois après l’apparition de la variole du singe hors zone endémique et quelques centaines de cas disséminés dans le monde, cette pathologie quasiment inconnue en Occident pose question. Fait-on face à une nouvelle épidémie ? Sommes-nous bien armés ? Que sait-on de cette maladie ? À l’initiative de l’ANRS-MIE, quatre chercheurs font le point.

La variole du singe et la variole appartiennent à la même famille de virus, les poxvirus
Crédit photo : Phanie

La variole du singe (monkeypox) est-elle liée à la variole (smallpox) ?

Les deux pathologies appartiennent à la même famille de virus, les poxvirus, connus pour leurs manifestations cutanées impressionnantes. Mais des différences de taille les séparent. La variole a(vait) un réservoir exclusivement humain, sa transmission est exclusivement interhumaine et, surtout, elle est officiellement éradiquée depuis 1980.

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