Le film protecteur hydrolipidique naturel qui recouvre la surface de la peau, joue un rôle essentiel de barrière contre les agressions extérieures quotidiennes (UV, air froid et sec, produits chimiques, etc.) et contre le dessèchement. C’est lui qui donne également cet aspect brillant au pelage en le lubrifiant. Il est composé, chez le chien, d’acides gras libres, de stérols et de cires et il est synthétisé principalement par les glandes sébacées. À l’état normal il confère à la peau un pH variant de 5,2 à 7,2 (plus basique que celui de l’Homme).