C’est à Cambridge, en 1940, que le biochimiste Thaddeus R. Mann (1908-1993), attaché au laboratoire de David Keilin (1887-1963) (le « père » des cytochromes), imagina que la chute de la PaCO₂ dans le sang occasionnée par les sulfamides antibactériens juste découverts pouvait résulter d’une inhibition de l’anhydrase carbonique.