Lancée en avril 1998, la carte Vitale vient de fêter ses 20 ans. Un anniversaire signalé d'un simple message sur le site du GIE SESAM-Vitale le 6 avril. Cette carte, distribuée à 39 millions d'exemplaires en 12 mois, ne suscite alors l'intérêt que de 2 % des médecins. Le coup d'accélérateur salvateur est donné à l'été 1999, par le biais d'aides financières aux médecins et pharmaciens. En deux décennies, la carte Vitale a supplanté la feuille de soins manuscrite qui ne représente plus que 6 % des 1,33 milliard de dossiers traités par l'assurance-maladie chaque année.