Le choix du 29 février fait de la journée européenne des maladies rares un jour particulier puisqu’elle n’aurait ainsi lieu que tous les quatre ans. Dans la réalité, cette journée est célébrée le 28 février trois années sur quatre.

La symbolique reste forte, davantage encore les années bissextiles comme 2016. Le ministère de la Santé rappelle qu’une maladie rare touche moins d’une personne sur 2 000 et que, à ce jour, environ 7 000 maladies ont été dénombrées. En France, moins de 30 000 personnes sont touchées par une maladie rare.