Pendant très longtemps, la profession a raisonné en termes de marge commerciale, c’est-à-dire, schématiquement, la différence entre les achats et les ventes.
Mais depuis l’apparition des honoraires, des prestations, de la coopération commerciale, la notion de marge s’est complexifiée, puisque les ventes ne sont plus la seule activité du pharmacien.