L’expérience est amusante et pourrait même paraître futile. Pourtant, il s’agit bien là de recherche fondamentale. « En fait, explique Anatole Lécuyer, directeur de recherche à l’Inria à Rennes, nous cherchons à comprendre comment on s’identifie à un corps virtuel ». L’expérience ? Vingt-quatre hommes équipés de visiocasques de réalité virtuelle sont convaincus, par cet artifice, d’avoir six doigts à la main droite. L’expérimentateur passe alors un pinceau sur chacun de leurs doigts réels.