L'an dernier, en 2020-2021, la campagne de vaccination antigrippale avait été celle de tous les records avec 55,8 % de la population à risque immunisée. Une mobilisation exceptionnelle, alors que la grippe fut, finalement, aux abonnés absents. Cette année, la couverture vaccinale a été légèrement moins élevée, avec un total de 52,6 % des personnes à risque vaccinées. Un chiffre qui reste toutefois supérieur à celui d'il y a deux ans, en 2019-2020 (47,8 %).
Dans son bilan préliminaire, Santé publique France précise par ailleurs que l'efficacité globale des vaccins antigrippaux a été modérée cette année (44 %), avec un, écart considérable selon le sous-type de virus : efficacité à 81 % contre le sous-type H1N1 et à 34 % contre le sous-type H3N2. C'est ce dernier qui a été prédominant (68 % des cas) selon une estimation du réseau Sentinelles.
Les pharmaciens, eux, n'ont jamais autant vacciné contre la grippe que cette année, (600 000 injections de vaccins antigrippaux de plus que lors de la campagne précédente selon l'Union des syndicats de pharmaciens d'officine). Nombre d'entre eux se sont toutefois retrouvés avec des stocks sur les bras et des industriels pas toujours coopératifs au moment de reprendre les doses non utilisées. L'une des raisons qui expliquent pourquoi les officinaux ont moins commandé de doses pour l'an prochain jusqu'à présent, même si des fabricants, comme Sanofi, ont récemment rappelé qu'il était parfaitement possible de passer commande jusqu'à la fin du mois de juin.
« Le pic le plus tardif depuis 2010 »
L'épidémie de grippe saisonnière 2021-2022 restera quoi qu'il en soit dans les annales par son caractère « atypique ». Cet hiver, la circulation des virus grippaux s'est étalée sur une période exceptionnellement longue (de mi-décembre à mi-mai). Son activité est restée faible pendant les deux premiers mois avant de partir à la hausse en mars. La période épidémique a ensuite duré 9 semaines (de début mars à mi-mai), avec un pic qui n'a été atteint qu'au début du mois d'avril. « Aucune autre épidémie de grippe n’avait atteint son pic aussi tard dans la saison depuis 2010 », explique Santé publique France.
Malgré sa durée inhabituellement longue, l'épidémie de grippe saisonnière aura été d'une intensité « modérée » en médecine de ville et à l'hôpital, avec un million de consultations pour syndrome grippal selon les données du réseau Sentinelles, 57 000 passages aux urgences pour grippe ou syndrome grippal et 7 000 hospitalisations après passage aux urgences, dont 30 % d'enfants de moins de 15 ans. En tout, « 54 décès ont été rapportés, dont 3 survenus chez des enfants de moins de 2 ans », ajoute Santé publique France. Globalement, « les données issues de la certification électronique indiquent un impact faible de l’épidémie de grippe 2021-2022 en termes de mortalité ».
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