Elles peuvent être présentes dans l'eau, l'air, la nourriture, les emballages ou encore dans les shampoings ou le maquillage… Les États-Unis ont annoncé s'attaquer aux substances per- et polyfluoroalkylées, ou PFAS, des produits chimiques très répandus, mais dont la dégradation est quasi nulle et qui sont nocifs pour la santé.