La sensibilité de certains récepteurs, notamment neuronaux, se modifie avec l’âge et donc la réponse à leur stimulation. Ainsi :

- Les récepteurs du système cholinergique deviennent plus sensibles (ce qui explique que des traitements anticholinergiques utilisés dans l’impériosité mictionnelle puissent avoir un effet central et induire un syndrome confusionnel), comme les récepteurs aux opioïdes (d’où une sédation et des troubles de la conscience ou de la ventilation augmentés lors de l’administration d’opioïdes).