Elle provoque une paralysie foudroyante et irréversible. Elle, c'est cette myélite à l'étiologie incertaine qui avait terrorisé les autorités sanitaires américaines en 2014. À l’époque, 120 personnes avaient été frappées par ce mal brutal sans qu'on puisse en identifier la cause. Si l'année suivante avait été plus « calme » avec seulement une vingtaine de cas répertoriés, 2016 s'annonce au contraire plus sombre. Les Centers for disease control (CDC) américains s'affolent, car déjà plus de 50 nouveaux cas de syndromes « polio like » ont été recensés en 8 mois.