LA PERTINENCE des études épidémiologiques en nutrition croît de l’étude écologique (comparaison de groupes de sujets, pays…), à l’étude cas-témoins, l’étude prospective (les ajustements sur les facteurs confondants tentent d’atténuer des groupes différents au départ), jusqu’à l’étude d’intervention (tirage au sort des groupes). Seule cette dernière peut affirmer au-delà de l’association, une relation de causalité. Dans tous les cas, un éclairage mécanistique physiopathologique est nécessaire.