La LAM représente environ 25 % de toutes les leucémies adultes dans le monde, son taux de survie est le plus bas de toutes les leucémies adultes. L'âge est un facteur pronostic majeur, la survie ne dépasse pas 20 % à cinq ans chez les plus de soixante ans. Dans la LAM, les globules blancs ne parviennent pas à maturité. Des mutations dans des gènes spécifiques se retrouvent dans de nombreux cas de la maladie.