Seule une prise en charge optimale de l’urgence peut permettre d’envisager un bon pronostic lors de la survenue d’une méningite bactérienne. Ceci nécessite la reconnaissance précoce de l’infection à laquelle nous pouvons participer.
La fièvre est le premier signe à apparaître chez les enfants de moins de 5 ans. À tous les âges, des signes d’alerte précoces doivent alerter : modification du teint, changement de comportement (perte de sourire, troubles de la réactivité, baisse de la vigilance,…), extrémités froides, douleurs musculaires des jambes... À noter que chez l’enfant, les manifestations peuvent être pauvres et atypiques avec des signes digestifs fréquents et trompeurs, tels que des vomissements ou des diarrhées.
Des messages de sensibilisation aux signes précoces des méningites bactériennes devraient à notre sens être plus largement diffusés auprès des familles.
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Françoise Amouroux
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