Le virus de l’hépatite C (VHC) est un petit virus à ARN enveloppé et contenu dans une capside protéique icosaédrique. On en connaît six grands génotypes, notés de 1 à 6.

Ces génotypes ne sont pas liés à des évolutions significativement différentes de l’hépatite. Ils ont, en revanche, une importance dans la réponse aux traitements « classiques » : les génotypes 2 et 3 répondent mieux que les 1, et certainement mieux que le 4.