Corriger un défaut ou réparer un dommage, telle est la vocation première de la chirurgie esthétique.
Mais depuis bien longtemps cette médecine a dérivé de ses principes premiers pour répondre tantôt à l'expression d'un mal-être psychologique, tantôt pour satisfaire de simples caprices. Aujourd'hui, même la mode semble source d'inspiration pour les candidats à la reconstruction. Ainsi, en Chine, les jeunes gens de la génération née après 2000 prêtent leurs visages au bistouri pour un tout nouveau type d'opération. Après le débridage des yeux, très en vogue en Asie depuis quelques années, c'est à une autre partie du visage que s'intéressent les chirurgiens : les oreilles. Les oreilles d’elfe, un peu pointues, seraient ainsi la dernière mode parmi les jeunes Chinois. Selon eux, ce type d’oreilles pointues donnerait à leur visage un effet plus mince et plus jeune. Les chirurgiens expliquent cet engouement par le fait qu'avoir des oreilles plus proéminentes donne un air enfantin. En effet, chez un enfant de 6 ans, l’oreille fait déjà 90 % de sa taille adulte. Une proportion qui ne fait que diminuer au fur et à mesure de la croissance. Du point de vue de la technique, l'intervention peut se réaliser sur deux modes : la pose d'un implant ou d'un cartilage provenant de l'arrière de l'oreille, ou l'injection d'acide hyaluronique. Ces opérations ne sont bien sûr pas sans risques. Allergies, infections, voire même une nécrose de la peau peuvent survenir. Qu'importe. « C’est magique, je n’ai rien changé à mon visage, et pourtant tous mes amis m’ont dit que j’avais l’air différent le jour où je l’ai fait », écrit un internaute aux longues oreilles sur la plateforme d'échange Xiaohongshu. Plus visibles encore que les tatouages, autres produits d'une tendance sociétale lourde, ces bricolages du visage censés donner des allures de lutins, seront difficiles à faire oublier, une fois la mode passée…