« NOUS vint la maladie de l’armée, qui était telle que la chair de nos jambes séchait toute, et la peau de nos jambes devenait tachetée de noir et terreuse comme vieille chausse, venait la chair pourrie aux gencives… » : saisissante description que nous légua, en 1249, un Croisé, Jean de Joinville. Cette maladie, décrite dès l’Antiquité, nous impressionne encore par les ravages qu’elle occasionna sitôt que les expéditions maritimes, à la fin du XVe siècle, ne se limitèrent plus à du cabotage.