Le carthame des teinturiers (Carthamus tinctorius L., Astéracées) est une plante herbacée originaire d'Arabie et cultivée depuis l'Antiquité. La tige atteignant une soixantaine de cm porte des feuilles épineuses et à son extrémité une fleur en capitule entourée de bractées épineuses. L'inflorescence est formée de nombreuses fleurs en tube jaune orangé vif puis rougeâtre, d'où le nom chinois de fleur jaune, hong hua. Le fruit est un akène surmonté d'écailles.