Séparé du reste de la Grèce continentale par le très étroit (5 km) isthme de Corinthe, la presqu’île du Péloponnèse (devenue quasiment une île après l’ouverture en 1883 du canal de Corinthe reliant la mer Ionienne à la mer Égée) offre des paysages grandioses. À l’horizon, séparant la Laconie de la Messénie, la chaîne montagneuse du Taygète, du nom de la fille d’Atlas, l’une des nombreuses Pléiades, harcelée par ce vieux cochon de Zeus et dont elle eut un fils, Lacédémone, plus tard fondateur de Sparte.