Si pour certains patients un médicament plus cher semble plus efficace que son équivalent bon marché (effet placebo), il pourrait aussi entraîner plus d'effets secondaires (effet nocebo), comme le conclut une étude publiée dans la revue « Science ».

Dans les essais cliniques, il arrive que des participants du groupe placebo ressentent des effets secondaires, alors qu’ils ne reçoivent aucune substance active. C’est ce qu’on appelle l’effet nocebo.